民国初年,江州某校学生苏文辉(佟丽娅饰演)因家庭动荡,成为临西首富“百德堂”的侍女。百德堂的女主人楚念启和他的女儿薛云(高英饰)由于身患绝症,预计将把百德堂传给女儿薛云。她隐瞒了自己的病情,不得不提防丈夫陈天衡(温斯顿·赵饰)对财产的觊觎。但雪云无法容忍百德堂封闭腐败的家族斗争,发誓要走出大房子,寻找自由和光明。在这座危机四伏的大房子里,雪云和慧带领他们的女仆邵(于军饰演)、李(李悦饰演)和菊(袁姗姗饰演)开始了一场艰难的斗争。同时,生活也教会了他们自尊和自爱,他们学会了只有知识才能改变命运。最后,在惠等人的努力下,楚念启意识到新时代势不可挡。在与惠合作粉碎陈天衡的阴谋后,她将百德殿交给了女儿。在北伐战争胜利之际,重获自由的女仆终于冲破了束缚百德堂百年的封建枷锁,将其改造成了一所女子学校——百德女子学校。